Calmer son anxiété en identifiant ce qui la déclenche

Comprendre ce qui déclenche l’anxiété est souvent la première étape pour descendre du manège.

On dit souvent que la dépression est tournée vers le passé, et l’anxiété vers le futur. C’est une approche évidemment simplifiée mais qui nous aide à comprendre ce qu’il se joue lorsqu’on ressent de l’anxiété : on ne vit pas réellement dans le moment présent, dans ce qu’il se passe ici et maintenant, mais on vit mentalement quelque chose qui n’est pas encore arrivé.

Ça peut être le regard des autres, ce qu’ils pourraient penser : pas ce qu’ils pensent là maintenant tout de suite (vous n’en savez rien) mais ce qu’ils pourraient penser. Ça peut être l’anticipation de quelque chose de négatif, qui n’est pas en train de se produire là maintenant tout de suite (vous êtes chez vous, au calme) mais qui pourrait se produire.

Notre cerveau est très doué pour imaginer l’avenir et anticiper toute sorte de choses. C’est une capacité précieuse nourrie de notre expérience de la vie qui nous permet de prévoir, de planifier et d’éviter certains écueils ou dangers. Elle n’est pas problématique en soi mais c’est son intensité qui peut le devenir.

En effet, ce mécanisme peut s’emballer un peu et oublier de se reconnecter avec la réalité présente : le mental se met à produire des scénarios complets, des « et si... », des projections, sans réellement se soucier de vérifier si les scénarios sont réalistes et en accord avec votre environnement dans l’instant présent. Il y croit tellement que le corps se met à réagir comme si les dangers imaginés étaient déjà présents, et l’anxiété apparaît.

Comment calmer cette anxiété ?

Dans ces moments-là, vous pouvez vous poser la question : « Quel est le message ? Qu’est-ce que j’essaie de prévenir ou d’éviter ? »

Souvent, derrière l’anxiété se cache quelque chose de précis : un échec que l’on redoute, une conversation difficile ou un jugement des autres que l’on évite, ou encore un imprévu que l’on ne se sent pas capable de gérer. Mettre des mots là-dessus et clairement identifier la cause de l’anxiété permet déjà de la freiner un peu et de descendre du manège infernal.

Une fois le déclencheur identifié, deux situations potentielles s’offrent à vous : vous pouvez agir pour remédier à ce qui vous a déclenché(e) maintenant, ou vous ne pouvez pas.

En effet parfois, l’anxiété est le signe qu’on manque de préparation : on peut alors se renseigner, organiser quelque chose dès à présent, ou anticiper un détail concret. Par exemple, si vous devez vous rendre dans un endroit nouveau que vous ne connaissez pas, et cela vous rend anxieux(se) ; vous pouvez vous renseigner, sur les horaires des transports et les emplacements exacts des arrêts, ou sur l’itinéraire et la possibilité de se garer si vous êtes en voiture. Ces petites actions concrètes peuvent parfois suffire à apaiser le mental.

Dans d’autres cas, il n’y a tout simplement rien que vous puissiez faire dans le présent. Le mental cherche à résoudre un problème qui n’existe pas encore, et tente d’anticiper souvent négativement tous les imprévus qui pourraient vous tomber dessus. Or le principe d’un imprévu...c’est qu’il ne peut pas être prévu ! Dans ces moments-là, à défaut de pouvoir directement agir sur le déclencheur, on peut se rappeler d’autres situations imprévues qu’on a déjà traversées et dans lesquelles nous avons trouvé des ressources au moment où c’était nécessaire. On peut gentiment rappeler au mental qu’on est capables de gérer les imprévus, en prenant le temps de bien respirer pour signifier au corps qu’il peut se reposer et que vous n’êtes pas en danger imminent.

L’objectif n’est pas de supprimer toute anxiété, car vous êtes des êtres sensibles qui ressentent des émotions et c’est inévitable. De plus, une certaine capacité d’anticipation peut être très précieuse, et sa présence est souvent là pour vous protéger de quelque chose.

Mais lorsque vous sentez que votre mental commence à vivre trop souvent dans un futur imaginaire, sans réellement se connecter au moment présent et en vous inondant d’anxiété, revenez à cette question simple « Qu’est-ce que j’essaie d’éviter ? » La réponse vous permettra de mieux rediriger votre énergie pour effectivement agir maintenant, ou vous rappeler que vous saurez faire face lorsque le moment viendra.

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